Kirsikankukkia Tokiossa – pian myös Helsingissä

Kun päivä alkaa julmasti kasvoja viuhovalla räntäsateella, niin usko kevään saapumiseen joutuu väkisinkin koetukselle. Niinpä ainoalta oikealta tavalta päättää tämä harmaa päivä tuntuu sukeltaa hetkeksi takaisin Japanin keväisiin tunnelmiin. Hautautua hetkeksi kukkakuvien hattaraan teekuppi kädessä. Kyllä se kevät tännekin vielä koittaa lopulta, vaikkei siltä tänään tuntunutkaan. Sillä välin tervetuloa kanssani virtuaaliselle sakura-matkalle Tokioon!

Olivathan ne äärettömän kauniita, kirsikankukat Tokion keväässä. Sakura oli hieman myöhässä keskimääräisestä aikataulusta, joten kukat alkoivat aueta vasta viikon lomamme aivan viimeisinä päivinä. Malttamattomana tsekkailin ennusteita päivittäin ja kysyin viimeisimpiä tietoja hotellin conciergiltä. Vastaukset sai aina saman tien äärimmäisellä tarkkuudella ja tarkan analyysin kera, jossa huomioitiin seuraavien päivien sään vaikutus kukkien puhkeuamishetkeen sekä ensimmäisenä avautuvat puut koko kaupungissa kyettiin siltä seisomalta paikantamaan. Lopulta kaikista otollisin katseluaika olisi ollut pari päivää lähtömme jälkeen, mutta näimme silti ihan tarpeeksi, ja pitkäaikainen haave nähdä kirsikankukat Japanissa kävi toteen.
Japanin matkaa kirsikankukkien aikaan suunnittelevien kannattaa harkita vähän pidempää lomaa, jos haluaa pelata varman päälle ajoituksen suhteen, sillä aivan tarkkaa ajankohtaa on mahdoton ennustaa – mikä lisää jännitystä ja kuuluu olennaisesti odotukseen.

Kukkivia puita näki puistoissa ja ympäri kaupunkia teiden varsilla. Yllättäen taksilla ajellessa tai nurkan takaa katuja kävellessä avautuikin näkyviin pitkä rivi kukkivia puita. Suurimman vaikutuksen tekivät kukat keskellä kaupunkimaisemaa, ilahduttamassa loistollaan arkista elämää betonin keskellä. Oli valtavan kokoisia vanhoja puita ja pienempiäkin.
Kokemuksesta hurmioituneena, tekisi mieli kasvattaa useita kukkivia puita omallekin pihalle ja nauttia joka vuosi kasvavasta kukkaloistosta. Saadapa juhlia oman puutarhan hanamia joku kerta!

Sakura oli myös hyvin tuotteistettu, aivan kuten Suomi 100 -juhlavuosi konsanaan. Jokainen tuote oluesta cocktailiin tai kylpysuolaan oli varustettu sakura-etuliitteellä ja vaaleanpunaisilla kukilla, sekä korkeammalla hinnalla. Silti oli ihastuttavaa huomata, kuinka iso juttu sakura oli paikallisille. Se oli iloisten kokoontumisten, puisto piknikien (elegantimpi versio vapusta?), sekä juhlien ja etenkin häiden aikaa. Selvästi tärkeä merkkipaalu ja kiitollisuuden aihe vuosikalenterissa. Ei ainoastaan turistit, vaan myös japanilaiset hullaantuivat kameroineen kuvaamaan kilpaa aukeavia kirsikankukkia. Puistossa upeimpien puiden lähistölle kertyi väkeä jonoksi asti.
Hanamia juhlimme Dean & Delucasta napatuilla take away -kahveilla, hyvän kahvin löytäminen Tokiosta tuntui pieneltä juhlan aiheelta jo itsessään. Mukana oli myös mansikoita ja leipomoputiikista ostettuja ihania seesamsiemen-leivoksia. Eväät nautimme oheisen joen rannalla, jonka yhdellä laidalla oli huikea veteen kurottautuva kirsikkapuu. Maaginen rauha vallitsi keskellä kaupunkia ilta-auringon kajossa.

Ehkä seuraavaksi pääsen ihastelemaan kirsikankukkia Roihuvuoreen toukokuun alkupuolella, kyseisessä puistossa en olekaan aiemmin käynytkään. Roihuvuoren kirsikkapuistossa kukkii peräti 240 kirsikkapuuta. Kukkaloisto on siis varmasti huikea ja nauttimaan sakurasta pääsee pelkän seutulipun hinnalla.

Mukaan vain hyvää seuraa, viltti, roseeviiniä ja pillimehua, sekä vähän pieniä suupaloja, kuten mansikoita ja macaronseja. Tällä reseptillä hanamista Helsingissä tulee takuulla ihana – ehkä jopa uusi perinne ja hetki muistella samalla Tokion matkaa.
Mikäs sen parempi syy pysähtyä nauttimaan elämästä hetkeksi, kuin ystävät ja ympärillä kukkameri kevään huipentumana. Lopulta tännekin koittavat kauniit säät ja kirsikan kukat tuntuvat varmaan vieläkin ihanimmilta pitkittyneen odotuksen jälkeen. Jaksaa jaksaa…
A dream came true a few weeks ago in Tokyo, as we witnessed the opening of cherry blossoms. All those pink trees blooming here and there around the city felt truly magical. Luckily there are great chances to experience cherry blossoms also in Helsinki, and enjoy hanami in a park in Roihuvuori. With good company and some snacks and beverages to enjoy, it will be very beautiful too.